안녕하세요. 유누파파입니다. 돌이 지난 시점부터 윤우가 어린이집에 다니기 시작하면서 코감기와 중이염에 걸려 병원 치료를 받던 중, 설 연휴 전날 밤 갑자기 컹컹거리는 기침과 호흡 곤란 증상을 보였습니다. 와이프가 크룹을 의심했고, 다행히 집 근처에 늦게까지 진료하는 달빛소아과가 있어 급히 방문했습니다. 병원에서 윤우의 산소포화도가 80대로 낮아진 것을 확인하고, 기도 확장 주사를 맞는 등 신속한 조치를 받았습니다 . 윤우는 크게 보채지 않고 잘 견뎠으며, 결국 급성 후두염과 폐렴 소견으로 입원하게 되었습니다. 모르면 대처하지 못하기 때문에 공부한 내용을 정리해보았습니다.
크룹(Croup)은 주로 유아와 어린이에게 발생하는 급성 후두염으로, 기도 부종과 특유의 컹컹거리는 기침이 특징입니다. 바이러스 감염이 주요 원인이며, 심한 경우 호흡곤란으로 응급 상황을 초래할 수 있습니다. 본 글에서는 크룹의 원인, 증상, 치료 방법 및 부모가 유의해야 할 사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 크룹(Croup)이란?
크룹은 상기도 감염으로 인해 후두, 기관, 기관지가 부어 기도가 좁아지는 질환입니다. 주로 6개월에서 3세 사이의 영유아에게 발생하며, 특유의 개 짖는 듯한 기침과 쉰 목소리, 호흡 곤란 증상을 동반합니다. 감기와 비슷하지만, 기도가 좁아져 호흡이 어려워질 수 있어 주의가 필요합니다.
크룹의 주요 원인
크룹은 주로 바이러스 감염에 의해 발생하며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 파라인플루엔자 바이러스: 크룹의 가장 흔한 원인
- 인플루엔자(독감) 바이러스
- 코로나19 바이러스
- 마이코플라즈마 세균
이러한 바이러스가 기도를 감염시키면서 염증과 부종이 발생하여 크룹 증상이 나타납니다.
2. 크룹의 증상과 일반 감기와의 차이점
크룹의 주요 증상은 감기 초기 증상과 유사하지만, 밤에 악화되는 경향이 있습니다.
- 컹컹거리는 개 짖는 듯한 기침
- 숨을 들이마실 때 "으~으~" 하는 거친 소리(천명음)
- 목소리가 쉬거나 약해짐
- 호흡 곤란 (심한 경우)
- 발열 (일부 경우 발생)
특히, 밤 12시 전후로 증상이 심해지는 것이 크룹의 특징입니다. 아이가 자다가 갑자기 기침을 하며 숨을 힘들어하는 경우 크룹일 가능성이 높습니다.
일반 감기와 크룹의 차이점
| 기침 소리 | 일반적인 마른기침 또는 가래기침 | 컹컹거리는 기침 (개 짖는 소리) |
| 발열 | 있을 수도 있음 | 있을 수도 있음 |
| 호흡 곤란 | 거의 없음 | 심한 경우 호흡곤란 발생 |
| 증상 악화 시간 | 일정함 | 밤에 심해짐 |
| 위험도 | 비교적 낮음 | 급성기 치료가 필수 |
크룹은 기도가 좁아지는 질환이므로, 심한 경우 응급 상황으로 이어질 수 있습니다.
3. 크룹의 치료 방법
크룹 치료는 증상의 심각도에 따라 달라집니다.
경증 크룹(집에서 관리 가능)
- 수분 섭취를 충분히 하기
- 따뜻한 습기를 공급해주기 (욕실에서 따뜻한 샤워 후 수증기 쐬기)
- 아이를 안정시키고 흥분하지 않도록 하기
- 찬바람을 쐬어 기도 부종을 완화하기
중등도 크룹(병원 치료 필요)
- 스테로이드 약물(덱사메타손) 투여
- 네블라이저(흡입 치료) 사용
- 산소 공급 (산소포화도가 낮은 경우)
중증 크룹(응급 치료 필요)
- 산소포화도가 낮고 호흡 곤란이 심한 경우 응급실 방문
- 아드레날린 흡입 치료
- 기도 삽관(심한 경우)
특히, 아이가 숨을 쉴 때 쇄골이 움푹 들어가거나 입술이 파래진다면 즉시 응급실로 가야 합니다.
4. 크룹의 예방법과 부모가 유의할 점
크룹을 예방할 수 있을까? NO! 크룹은 예방이 어려운 질환입니다. 감기 증상이 갑자기 크룹으로 발전할지 미리 예측할 수 없기 때문입니다. 그러나 아래와 같은 방법으로 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
- 손 씻기를 생활화하고 개인위생 철저히 하기
- 감기 유행 시 사람이 많은 곳 방문 자제
- 독감 예방접종 받기
- 아이가 감기에 걸렸다면 밤에 옆에서 상태를 주의 깊게 관찰하기
부모가 주의해야 할 점
- 아이가 감기 증상을 보일 때 크룹 가능성을 염두에 둘 것
- 아이가 저녁부터 컹컹거리는 기침을 하면 밤에 더 악화될 가능성이 큼
- 아이가 자다가 갑자기 숨을 힘들어하면 즉시 병원 방문
- 분리 수면보다는 가까운 곳에서 아이를 관찰할 것
결론
크룹은 6개월~3세 영유아에게 흔히 발생하는 바이러스성 후두염으로, 개 짖는 듯한 기침과 호흡곤란이 특징입니다. 감기와 비슷하지만 기도가 좁아져 호흡에 영향을 줄 수 있기 때문에 주의가 필요합니다. 심한 경우 응급 치료가 필요할 수 있으므로 부모는 크룹의 증상을 인지하고, 적절한 대응을 할 수 있도록 준비해야 합니다. 아이가 크룹 증상을 보인다면 밤에 더욱 악화될 가능성이 크므로 주의 깊은 관찰이 중요합니다.